作者提示：《神农本草经》及其后的一些本草著作对灵芝的分类、产地、生物学特性、药性、主治等进行了较为科学的研究和论述。其中，一些错误的内容被后人批判并修正。用现代科技方法研究并阐述《神农本草经》论述灵芝的实质，进一步拓展了灵芝在防病治病中的应用。
《神农本草经》对灵芝的论述
中国古人认识和利用灵芝的历史可追溯到两千多年前的春秋战国时期。周朝《列子·汤问》中就有“朽壤之上，有菌芝者”的论述，这是世界上对菇类也包括灵芝的最早记载。
最早论及灵芝的药学著作是《神农本草经》，约成书于东汉末年(公元前一世纪)，其作者并非神农氏，究竟是谁已无法考证。原书已遗失，现行本为后人从历代本草书中辑出。此书收载种药品，并将所载药品分为上、中、下三品，上药“主养命以应天，无*，多服、久服不伤人”，皆为有效、无*者。赤芝、青芝、*芝白芝、黑芝、紫芝皆被列为上品。
神农氏
《神农本草经》根据中医阴阳五行学说，按五色将灵芝分为赤芝(丹芝)、黑芝(玄芝)、青芝(龙芝)、白芝(玉芝)、*芝(金芝)五类，另附紫芝(木芝)。该书详细地描述了此六类灵芝的药性、气味和主治。指出：赤芝“苦，平，无*”，主治“胸中结”，“益心气，补中，增智慧，不忘”；黑芝“咸，平，无*”，主治“癃”，“利水道，益肾气，通九窍，聪察”；青芝“酸，平，无*”，可“明目，补肝气，安精*，仁恕”；白芝“辛，平，无*主治“咳逆上气”，“益肺气，通利口鼻，强志意，勇捍，安魄*芝“甘，平，无*”，主治“五邪”，“益脾气，安神，忠信和乐”；紫芝“甘，温(平)，无*”，主治“耳聋”，“利关节，保神，益精气，坚筋骨，好颜色”。还强调此六种灵芝均可“久食轻身不老，延年神仙”。《神农本草经》中对灵芝的这些论述，被其后的历代医药学家尊为经典并引证，沿用至今。
古代学者对灵芝的科学认识
我国古代学者对芝类包括灵芝的生物学特性已有了一些科学的认识。《列子·汤问》中说：“朽壤之上有菌芝者”；东汉王充在《论衡》中指出：“芝生于土，土气和，故芝草生”；陶弘景亦指出“紫芝乃是朽木株上所生，状如木桶”。这些论述均指出，灵芝生长于“朽壤”或“朽木”之上，且需要适宜的生长条件。
《抱朴子·仙药篇》在描述灵芝时说：“赤者如珊瑚，白者如截肪，黑者如泽漆，青者如翠羽，*者如紫金，而皆光明洞彻如坚冰也，大者十余斤，小者三四斤”，较为准确地描述了灵芝子实体的颜色、外观征和重量。
《礼记注疏》的“无房花而生曰芝栭”、《尔雅注疏》的“三秀(芝别名)无根而生”以及《本草纲目》的“一岁三华瑞草”“六芝皆六月、八月采”的论述均提示，古代学者已认识到菌类有别于高等植物，没有根、茎、叶分化，不开花，一年可多次采收。
关于灵芝药食兼用的特点，有许多论述。东汉王充在《论衡·初禀篇》中说：“芝草一岁三华，食之令人眉寿庆世，盖仙人之所食”。李时珍指出：“昔四酷采芝，群仙服食，则芝菌属可食者，故移入菜部”。陶弘景亦指出：“凡得芝草，便正尔食之，无余节度，故皆不云服法也”。苏敬则认为：“芝自难得，纵获一二，岂得终久服耶”。从这些论述中可看出，古人已知灵芝的养生、保健、延缓衰老作用，但由于古代较难采到天然灵芝，因而限制了其更广泛的应用。
古代学者批判有关灵芝的错误观点
包括《神农本草经》在内的一些本草古籍中有关灵芝的论述均存在一些错误观点，一些著名的古代学者对此加以评论和批判。如苏敬针对《名医别录》中“赤芝生霍山，黑芝生衡山，青芝生泰山，白芝生华山，*芝生嵩山”的论点，提出“以五色生于五岳。诸方所献白芝，未必华山，黑芝又非常岳”，实际上是针对按五行学说，以“五色”配“五岳”划分灵芝的产地提出不同意见。这与现代研究结果一致，我国野生灵芝并非仅生长在五岳，可广泛分布在我国大部分地区。在《本草纲目》中，李时珍对按“五色”“五行”区分灵芝的气味提出了不同见解，认为“五色之芝，配以五行之味，盖亦据理而已，未必其味便随五色也”。更为重要的是，李时珍在其著作中批判了古代对灵芝的迷信观点，指出“芝乃腐朽余气所生，正如人生瘤赘。而古今皆为瑞草，又云服食可仙，诚为迁谬”。根据现代研究结果来看，这些论点是完全正确的。此外，《本草纲目》中菜部芝栭类诸芝的附图则更为形象、准确。
作者简介：林志彬
林志彬(LinZhi-Bin)年毕业于北京医学院医疗系，留校任教。历任北京医学院(年更名北京医科大学，年更名北京大学医学部)助教、讲师、副教授、教授、博士生导师（年经国务院学位委员会批准)，北京医科大学基础医学院副院长兼基础医学研究所所长、药理学系主任，北京医科大学副校长。
先后任美国芝加哥伊利诺伊大学访问学者，俄罗斯彼尔姆药学研究院名誉教授，香港大学访问教授。
长期从事抗炎症药、免疫调节药、内分泌药和抗肿瘤药的药理作用和作用机制研究，并参与许多新药与保健品的开发性研究，是国内外著名的灵芝研究学者。
曾获国家教委科技进步奖(甲类)二等奖()和三等奖()，教育部提名国家科技奖二等奖()，北京市科技进步奖二等奖()和三等奖()，福建省技术发明奖二等奖()，光华科技奖三等奖()，中国中西医结合学会科技进步奖三等奖()等。
年经国务院批准享受有突出贡献专家的*府特殊津贴，年被授予卫生部有突出贡献中青年专家称号。
本文摘自《灵芝从神奇到科学》
（北京大学医学出版社）
经作者同意发表，以飨读者。
转载请联系本