9月7日，洪江市八面山国有林场工作人员巡山过程中在海拔多米的原始（次）森林中意外发现了一片颇似水晶兰的植物，并拍下了照片。经怀化市林业局专家辨认，初步确定该植物属杜鹃花目鹿蹄草科水晶兰亚科——水晶兰。
水晶兰，有“幽灵之花”“幽灵草”“梦兰花”“冥界之花”等别称。保护级别：近危（IUCN标准）。水晶兰晶莹洁白，全身上下没有叶绿素。在自然界中，水晶兰多为数株聚生，少数独出，全株高约10厘米~15厘米。在千万年的进化中，水晶兰的叶子进化成白色半透明鳞片，如一层薄如蝉翼的纱包裹在洁白的茎上。晶莹剔透的多重花瓣像一朵盛开的玫瑰。每年6月~9月是这些花儿脑袋低垂的时候，也是它们刚刚出土不久之时。水晶兰大多生长在海拔-米的幽暗潮湿环境中，此次发现水晶兰的位置正好是海拔多米原始针阔混交林中。
据了解，怀化市至现在为止还没有关于水晶兰的记录，此次在洪江市境内发现水晶兰当属怀化市首次发现。