农村1种“树芽”，过去常忽视，如今36元成高端菜，真有这么好？前天下了今年的第一场雪，气温也降了十几度，料峭的寒风却阻挡不住春天的脚步，河边的柳树返青并鼓出芽苞，扒开地面上的积雪，枯草落叶下是野草的新绿。春来了，也到了吃野菜的时节，说起吃野菜，在过去不好当着外人的面儿吃，怕笑话自己家的日子过得不好，如今随着生活水平的提高，饮食观念也悄然发生变化，现在吃野菜成了一件令人羡慕的事情。
在农村可以吃到的野菜实在是太多了，荒地里的荠菜，鱼腥草，白蒿，麦田里的面条菜，毛妮菜，山里树上的榆钱，无事忙，而今天给大家介绍的这种“山野菜”比较特别，外形上看酷似香椿芽，它就是“刺嫩芽”。刺嫩芽是楤木树在春天刚冒出的嫩芽，因为楤木枝干长满硬刺，过去常被忽视，殊不知树芽的营养不输人参，如今野生的刺嫩芽最贵卖到36元一斤，成为一种高端山野菜，真有这么好？
刺嫩芽在农村地区又它刺龙芽，刺老鸦，刺包菜，是五加科植物辽东楤木树初春时枝干上发出的嫩芽。辽东楤木为灌木或小乔木，喜湿润冷凉的山沟或者河谷，成片生长，多见于山地阳坡的针阔叶林地或灌木丛。楤木在每年开春时长出嫩芽，采摘楤木枝干上叶片还未展开的叶芽焯烫一下，可以做凉刺嫩芽，腌刺嫩芽咸菜，刺嫩芽炒鸡蛋，每个吃法都极为鲜美。
刺嫩芽叶柄有苞片，嫩芽绽开后酷似农村的香椿芽，而不同的刺嫩芽只长在枝条的顶端，每根枝条只有一个芽苞，香椿树则长有很多枝条，同时每个枝条上长有无数的叶芽。刺嫩芽还有一个有趣的地方，就是分“公母”，带刺的叶芽为“公菜”，不带刺的是“母菜”。
刺嫩芽不仅可以当菜吃，同时刺嫩芽含有钙，铁，氨基酸，维生素C等营养元素，可以祛风活血，补气安神增强免疫力，在日本刺嫩芽又被誉为“山野菜之王”。随着对刺嫩芽价值的认识，采摘刺嫩芽成为许多人致富的门路，不过采摘刺嫩芽却极为不易，采摘时为防止被楤木刺扎伤，要带上厚实的手套用带钩的杆子采摘，俗称“打刺嫩芽”。
刺嫩芽营养美味采摘也是有讲究的，初春时的头茬刺嫩芽，个头短胖质鲜嫩最值钱。刺嫩芽头茬采过后，会重新长出新芽，而这种刺嫩芽相比头茬来说，外形瘦长一些口感也差一点。现在由于天然林面积缩小，楤木野生数量也逐年减少，而市场对刺嫩芽的需求量却非常大，刺嫩芽的身价越来越高，野生刺嫩芽最贵卖到40多元一斤。
楤木这种植物全身是宝，树皮和根是常见药材，春季的刺嫩芽还是珍贵的山野菜。大家吃过刺嫩芽吗？在你家乡有人种植吗，前景如何？欢迎说说你的看法。