水晶兰不是兰花，也不是蕈类，它是属于鹿蹄草科植物。水晶兰茎直立，单一，不分枝，高10-30厘米，全株无叶绿素，白色，肉质，干后变黑褐色，通常生长在野外，根细而分枝密，交结成鸟巢状。
由于水晶兰自身的生长特性，体内是不含有叶绿素的，无法完成光合作用，也不能从阳光中汲取能量的，需要通过寄生的方式，寄生在一些腐生真菌的身上，依靠吸收枯叶腐叶的营养得以生存。
正是因为在黑暗的环境下可以开出洁白的花朵，也让其拥有了“幽灵草”的别称。
如今很多家庭开始养殖这种特殊的植物，在养殖时我们应该注意些什么呢？
首先要选择透水、透气的肥沃土的腐殖土作为基质，但不能直接栽种，需要对土壤进行消毒，以防止疾病和害虫感染水晶兰花，我们可以选择把它撒在炎热的太阳下进行暴晒消毒，或者我们可以把它放在容器里用火翻炒，这样如果土壤中有害虫，害虫就会被高温杀死。
水晶兰较脆弱，为了保证株数，应多棵连体栽培，在水晶兰生长时千万不能用手触碰，要保护好兰根，做到少换盆，种植时要选用透气性好的土壤进行种植，夏季要定期对兰根进行冲洗，以免残留的肥水伤害兰根。
水晶兰喜欢比较湿润的环境，因此在养殖它的过程中一定要保持充足的水分，浇水应该浇透。否则将不利于水晶兰的生长，尤其到了夏季温度较高的时候，更要格外注意了。
水晶兰与其他植物不同的是，它并不喜欢过于强烈的阳光，因此最好将它放在荫蔽的地方养殖。
水晶兰开花后会结出种子，种子很小，也可以种植，不过和移栽一样很难存活，水晶兰并不是保护植物，在野外并不稀少，不过它生长的地方基本人迹罕至，所以对人类来说依然十分珍稀。