物种介绍：毛苕子属巢菜属一年生或越年生草本植物，直根系发达，茎细，蔓长，长约1．5～3m，分枝20～30个，叶为羽状复叶，小叶5～10对，顶端生有卷须，茎叶上有密毛茸毛。小花蓝色，20～30朵排列成总状花序(小花垂于一侧)，荚果扁长。
一：生长习性
毛苕子的耐寒性强，在一30℃低温时仍能生存，耐旱性也不差，在年降雨量不少于mm的地区都可种植，喜沙壤土。如排水好，即使为粘土也能生长，pH值5.0～8.5，是豆科牧草中耐碱性较强者，不耐酷热。
二：种植技术介绍
1、种植方法
（1）种子处理
毛苕子种子硬实率比较高，出苗率仅为50％左右，特别是新收种子的硬实率更高，因此播种前应对种子进行处理。种子处理的方法是用机械划破种皮或用温水浸泡24h后再播种，以提高出苗率，保证全苗、壮苗。
（2）播种时间：毛苕子在长江和淮河流域及冬麦区，9月上、中旬种植为宜，北方3月中旬至5月中旬播种。单播时每亩(1亩约为m2)播种3kg左右，常与燕麦、大麦混播。毛苕子与麦类混播时用种量为1：1或2：1．也有地区将毛苕子与玉米、小麦、胡萝卜间作套种。
（3）管理与收获：播种前应多施基肥和磷肥，春季返青后，可追施草木灰或磷肥1～2次。春季多雨地区，应挖沟排水，防止茎叶萎*、腐烂。
（4）田间管理
毛苕子种子发芽出苗的适宜气温为19～21℃，在此温度下播种后经7d左右即可出苗。毛苕子耐寒能力很强，檀株生长期间可忍耐一28～一30℃的短期低温，但不耐夏季酷热，一般气温在18～20℃时生长发育最快，超过30℃时则生长发育逐渐减慢、植株生长细弱。
毛苕子耐干旱、瘠薄，但不耐水淹、潮湿。毛苕子出苗后15d就可形成根瘤，开始固定土壤中的氮素，其收获后可给土壤遗留大量的有机质和氮紊肥料，可起到改土肥田的作用。陕西、甘肃一带春播毛苕子，越夏前生长缓慢，茎长仅仅10cm，至9月长达cm以上，第二年5月开花，7月结实而死亡。冬前及第二年早春可刈割二次。秋播的毛苕子越冬时茎长20cm，第二年2月下旬开始生长，4月现蕾，5月开花，6月种籽成熟。
长江下游地区8月中旬至9月中旬播种，10月下旬至12月上旬刈割1次，第二年4月中旬又可刈割1次。刈割留茬高度为15cm。收种：毛苕子中50％果荚变成褐色时，即应收种，每亩收种子30～60kg。
二、毛苕子的主要价值
1、饲用
猪、马、牛、羊都可用鲜毛苕子饲喂浮L牛在毛苕子与燕麦混播草地上放牧，能显著提高产乳量，也可将毛苕子制成干草粉，混入日粮中喂猪，平均纯苕子干草粉2.5kg可长猪肉0．5kg
注意事项：毛苕子种子含粗蛋白质约30％，可作精料利用，但因种子中含有配糖体(有*物质)，应将籽实用温水浸泡24h再煮，限制喂量，乳牛日喂不超过2.5kg，喂猪则应更加小心，不宜单独长期使用。
2、压青绿肥
采取在该种开花初期至盛期，人工割草，集中后，埋于树盘下作肥，也可按量分配给各株果树树盘，树盘覆草厚度不应少于20厘米。干旱无灌溉条件的果园，在覆草层的上面，撒上厚约5厘米的碎土。
