红豆草和紫花苜蓿很相似，但是它的花颜色是粉红，紫花苜蓿开花为紫色，这个相信大家也都很清楚了。红豆草因产量高,营养价值也非常高，饲用价值和紫花苜蓿能相媲美，故有“牧草皇后”之称。我国新疆、内蒙、陕西、宁夏、青海都有分布。
红豆草对土壤要求不严格，可在干燥瘠薄，土粒粗大的砂砾、沙壤土上栽培生长。喜温凉、干燥气候，耐干旱、寒冷、早霜、深秋降水、缺肥贫瘠土壤等不利因素。与苜蓿比，它的抗旱性强，抗寒性稍弱。适应栽培在年均气温3～8℃以上，无霜期天左右，年降水量毫米上下的地区。
侧根重量占总根量的80％以上，在富含石灰质的土壤，疏松的碳酸盐土壤和肥沃的田间生长极好。在酸性土，沼泽地和地下水位高的地方都不适宜栽培，在干旱地区适宜栽培利用。
红豆草的饲用价值及各地区的利用技术：
1、饲用：红豆草作饲草，可放牧、青饲，青贮、晒制青干草，加工草粉，再配合饲料和其它秸秆或者牧草。不论青饲或调制青干草，均应在开花期进行。青草和干草的适口性均好，各类畜禽都喜食，尤为兔所贪食。与其它豆科不同的是，它在各个生育阶段均含很高的浓缩单宁，可沉淀能在瘤胃中形成大量持久性泡沫的可溶性蛋白质，这样就会使反刍家畜放牧利用、青饲时不会发生膨胀病。这个优点是其它豆科没有的优势。
但红豆草耐刈割性比紫花苜蓿的弱，播种当年最好是利用一次，若第二年刈割3-4次以上，第一次刈割期推迟到盛花期，以后每隔30～40天刈割一次，一般一年刈割2～3次，甚至有的地区能达4次，则对寿命和越冬均无影响。但是在秋季最后一季结束前30天停止刈割或放牧利用。还有就是播种当年不宜放牧。
2、绿肥：红豆草作绿肥用，有着发达的根系，主根粗壮，侧根多，播种当年主根生长很快，生长二年的根系能深达50～70厘米土层中，直接压青作绿肥和堆积沤制堆肥。一般亩产鲜草～千克，每亩可提供氮素8～15千克左右，折合硝酸铵20～45千克左右。并且茎叶柔嫩，含纤维素低，木质化程度也较轻，压青和堆肥易腐烂，所以绿肥效果也非常好，肥田增产效果显著。因此，红豆草又是中长期草田轮作的优良作物。
红豆草优质、高产种籽：
3、保土、蜜源、观赏：红豆草的枝繁叶茂覆盖度大，根系强大，侧根多，护坡保土效果非常好，又是一种很好的水土保持植物。并且一年可开两次花，总花期长达3个月，含蜜量多，在红豆草田放养蜜蜂是很好的蜜源植物。在道旁庭院种植，是理想的美化、绿化和观赏植物。
红豆草其实比较适合在干旱、半干旱地区适宜播种，在春季土壤解冻后及时抢墒播种，如土壤墒情过差，也可在初夏雨后播种，在水热条件好的湿润、半湿润地区，春、夏、秋三季都可播种。播种方法都用撒播、条播，播种行距，播种时覆土要浅，适宜播种深度为2～3厘米。播种后一定要镇压接墒，以利出苗，一般播种后7-10天就可以出苗。
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