我身长在马衔山脚下，她给我的童年带来无尽的乐趣，也给我的人生留下永远难忘的回忆。如果童年是一串色彩斑斓的珍珠，那么我和她的往事，就是我记忆中最耀眼的一颗。
马衔山处在临洮、榆中交界处，陇中颇负盛名。也有人叫马寒山，大概是因为她有“寒山积雪”的壮丽景观吧！的确，三千多米的海拔，有时到了夏季，山顶仍然飘雪，感觉从黄土高原到了青藏高原，怎能不让人惊叹？马衔山有一种原始、野性、温润和粗犷互相调和的美，这种美，是黄土高原独有的一道风景。
在我孩提时，马衔山还不是重点保护区，家乡的人们，可以来这里放牧，采药。那时候基本是一个庄的羊群都在一起放牧，两家两家地轮，轮到哪两家，就由这两家负责把羊群赶到马衔山放牧一整天，到晚上才赶下山。这样轮流，就给大家腾出许多时间来干其他事，而且羊群在山上吃一整天，也吃得很饱，不用晚上再给饲草了。我最喜欢代替父母去上山了，因为放牧一天，我也在山上快乐一天，有时我们为了玩一天，就是没有轮到自家放牧，也要跟着放牧的孩子一起上山。
天刚亮，父母便给我们准备好干粮和水杯，还有雨伞，有时还有药铲和装药的袋子，想着让我们挖些柴胡等药材带回家。虽然父母没有说过，但我们绝不会忘了偷偷将好火柴或打火机带在身上。从家里赶着羊群来到马衔山，有很长一段路，四只脚的羊儿不会累，我们虽累但快乐着，一路和同伴说笑，还有羊群陪伴，不觉间就到了马衔山脚下。面前高耸的两座高山，左边的叫土鹿子顶，右边的是喜雀台。
土鹿子顶就像一个脾气暴躁的莽汉，迎面峭立，气势逼人。上面全是裸露在外的形状不一的岩石，从他下边经过，感觉有岩石会突然滚下，所以虽是熟路，但还是心里有些忐忑，害怕惹恼了他，扔下几块飞石，所以时不时要抬头看几眼才放心。又听大人们说，天晴时，蛇便一条条从石头下钻从来，在平坦的石面上蜷成一盘晒太阳，虽然从没有见过，反而更觉可怕，所以我很少去土鹿子顶。右边喜雀台完全不一样，像一位身穿绿纱斜趟着的温和阿姨。
走近时，全是五颜六色的各种野花，许多都叫不上名字，惹得各种蜂儿嗡嗡地飞来飞去，惹得小鸟叽叽喳喳地飞起飞落。踩着脚下柔软的绿毯，嗅着浓浓的花香，惬意地接受大自然的抚慰，还有什么不知足的呢？这两座性格迥异的大山，像是马衔山的看门人，不管什么人到了这里，都给你一种大气和豪迈，又给你亲切和热情，既守护者马衔山，又欢迎远方的客人，谁说大自然没有情感？只不过我们没有用心体察罢了。
羊群到这里便尽情美餐起来，所以走得慢，我们也走得慢，边走边缓解上山来的疲劳。从这里开始，就有一折好戏可看了。虽然绵阳性格温和，但公绵羊例外，为了赢得“美女”的芳心，他们往往奋不顾身，勇猛而执着。当有一头公羊追着雌绵阳跑上跑下时，另一头身强力壮的公绵阳便出来英雄救美，不用下战书宣战，一场大战就这样悄无声息的开始了。
首先对战的双方各自后退四五米，然后相对急速冲去，“咚”的一声，宣告第一个回合交战结束，这声音干脆而响亮，想象一个人如果站在中间，被他们前后一夹击，肯定会被撞成扁扁的。如果一方还不被对方刚才的力量所震慑，那么就再后退，不过这次退得更远，大约各自退十多米，或者更远吧！这次冲击也更快，更坚决，“咚”的声音也更大，更怕人。
我们看得兴高采烈，有时忍不住喝彩。多少个回合下来，终于有力不从心的一方选择败下阵来。获胜者仰头眯眼，龇牙咧嘴宣告胜利后，阔步向他心仪的雌绵羊走去。失败的一方自然躲得远远的，在一边独自消化他的不甘心和无可奈何。不过好在虽没有什么竞争规则明文约束他们，但似乎他们自打娘胎下来时便懂得适可而止的宽容，所以虽然失败者虽不光彩，但却不用担心对手再来找麻烦，没有性命之忧的，这不像人类，有落井下石和斩草除根的传统。
有时候如果两只公绵阳实在势均力敌，打起持久战来，由战生怒，继而怒不可遏时，便不免头破血流，这是我们就赶紧用鞭子将他们打散，虽然这种拉架方式不够人性化，但不得已而为之。这样的场面，羊群每天都会上演，实在让人过足眼瘾。
羊群沿着喜雀台的半山坡一直吃进去，便是像簸箕一样的一片大草滩，叫泉化沟滩，滩后面就是泉化沟梁。向四周望去，到处是一团一团的羊群，散落各处的黑色或白色的牦牛，还有纯黑或黑红相间的骡马，真是一片理想的大牧场啊!汩汩的溪水在滩里交错地流着，羊群到这里便一字儿排开喝水。
这里的水真清，水底的沙石和一串串的小虾都看得清清楚楚。羊群到这里我们就不用再跟了，因为现在三面是大山，翻过了大山还是一座座大山，全都是草原，没有田地和人家，不担心羊群到农田去祸害庄稼。
羊群喝饱水便又找寻肥美的嫩草去了，没有牧人的吆喝和鞭子，没有庄稼地的诱惑，它们也自由了，想吃到哪里就吃到哪里，吃饱了，懒懒地躺在山坡上咀嚼消化，消化完了又继续找吃的。吃、喝、拉、撒、睡、玩，全部由自己决定。比起养殖场里吃着有添加剂的人工饲料，住着狭小空间的同类，它们是幸福的，因为这里有自由的天地。
我们这会儿便也大功告成，也放松下来喝水吃馍，吃饱喝足了，便头枕双手，岔开双腿，舒舒服服服地躺在几块大青石上晒一会儿太阳，兴致来时，还要唱几首自己喜欢的歌曲，虽没有韩红的高亢和腾格尔的动情，但同处高原时自由放歌的惬意和轻松，却是一样的。
仰头看那白云，白得彻彻底底，没有一丝的灰暗，没有白云的地方，全是明澈而深远，又干净的蓝天。从山头飞过的苍鹰，小小的身影在高空中一圈圈盘旋，不知是在找寻兔子，还是侦查我们的来意。
有时会从广袤的天空传来传来他们响彻云霄的叫声，又长又远。也有翅膀短小，却又飞得又快又高的灰隼，在老高的天空不停地原地煽动翅膀，像悬在高空的直升机，让我们惊叹它优美的姿态。它在空中“嘎嘎嘎”不停地叫着，这样呆好长时间，有时有半小时，到现在我也搞不懂它在干什么。
时不时有蚊蝇从耳边飞过，但却都不叮咬人，可以忽略它们的存在。是啊！高原的蓝天、白云、清流、飞鸟、昆虫，都那么的可爱可亲，他们又怎会做坏人心情的讨厌鬼呢？因为海拔高的缘故，这里纵然是夏天，阳光照在脸上暖暖的，但却不灼热，清爽的山风徐徐吹过，犹如清水洗面，舒畅不已。
睡过瘾了，我们或是在小溪边戏水玩耍，捉虾米，垒水坝，打水仗，或是捉各种五彩缤纷的蝴蝶，把它做成标本夹在书本里，还可以采各种好看的野花，做成美丽的花环带在头上。
可惜那时没有手机和相机，要不留下可以看见的回忆，该是多么有意义的事。除这些最常做的游戏外，我们有时也挖一个，或者用石头垒一个土锅灶，用干牛粪或干树枝做燃料，烧出外面漆黑，里面金黄的烤洋芋，团坐在一起吃得满嘴黑灰。
还会像打围歼战，地道战一样齐心协力挖出一只土拨鼠，洗剥干净后，做成烤肉，这种滋味，现在想起都有点馋。远处放牧骡马的乡亲用石块和树枝搭建的帐篷里飘出青烟，传来他们的说笑声。
他们绝不会责备我们，相反，还会对我们做野餐提供技术指导。在这自由的天地里，我们尽情撒欢，快乐只有你想不到，没有你做不到。实在没意思了，才会去周围山坡上挖柴胡等草药，回家后当做对父母炫耀的资本，来换取家人的夸赞。
同伴中胆小的一般到这里玩耍后便不敢去别处，因为父母关于这里有狼的忠告早已把他们吓坏，但还是有几个像我一样胆大的，仗着人多势众，去别处寻找更多的快乐和刺激。我们一般都爱去泉化沟梁。这儿坡很长，也比喜雀台陡峭一些，但丝毫挡不住我们的热情。
慢走时，可以细细欣赏各种野花了。有一种随处可见的叫“杨昏子”的花儿，有小腿高，开满一簇簇米黄色的小花，听老人说羊吃了会变傻，所以我们从不见羊吃它，但花朵的确很艳丽，还飘着清香味，蜜蜂和蝴蝶都围着打转。审美次要的家乡人，给这样美丽的花儿起了这么一个带有鄙夷的名字，真让人遗憾。
从半坡到山顶到处是一簇簇翠绿的冬青，油亮深绿的叶片披在枝干上，像穿了绿色盔甲的士兵。狼毒花到处都是，因为在村庄周围常见，没有人去特别
